Le pilote de Bayonne remporte l’édition 2024 sur son Fantic XEF 450 Rally
« Une victoire inattendue! ». Tom Deest, 32 ans, français de Bayonne (département des Pyrénées-Atlantiques), sourit joyeusement à l’arrivée du FenekRally. Sur sa Fantic, après avoir parcouru plus de 1200 km autour de Merzouga, au Maroc, Deest a remporté le titre absolu dans la catégorie moto avec un temps total de 22h29’15 ».
« Le FenekRally a été ma première expérience en rallye-raid. Je me suis inscrit avec l’unique objectif de découvrir cette discipline qui m’a toujours fait rêver et apprendre les bases de la navigation dans les grands espaces! Pendant des années, chaque hiver, j’ai regardé la Dakar à la télévision avec mon père, avec le rêve secret de participer un jour à un rallye-raid – raconte Tom – Le début a été difficile. Dans le prologue, je me suis perdu et j’ai pris une pénalité… un grand coup et un retour à la réalité qui me fait réaliser qu’il y a vraiment beaucoup à apprendre. Puis 5 spéciaux: la navigation s’améliore un peu plus chaque jour jusqu’à devenir un jeu vraiment amusant avec l’objectif de maintenir un bon rythme de course sans subir de pénalité. Le parcours était exceptionnel avec des paysages différents: de la piste rapide aux tronçons techniques, des rochers au sable, des lits de rivière séchés aux dunes. Le seul regret est de ne pas avoir eu le temps de prendre des photos pour montrer à la maison et aux amis ».
Les mauvaises conditions météorologiques des semaines précédant la course ont rendu les pistes du sud du Maroc particulièrement difficiles. « Dans certaines occasions, le roadbook n’était pas très à jour et il a fallu s’adapter: je l’ai compris après un gros accident le premier jour – poursuit Deest – Mais le rallye-raid est ça, une course de durée et d’endurance, où il n’est pas possible de conduire à 100% et où chaque danger ne peut être indiqué sur le roadbook, donc soyez prudent et gardez un œil sur! ».
Comment s’est organisé le FenekRally ? « Je dois dire très familier, avec une attention particulière aux motards. Toujours un bon mot pour nous encourager, dans les bons moments comme dans les difficultés… et il y en a eu beaucoup! Le FenekRally m’a permis d’apprendre à naviguer et de réaliser un rêve d’enfance mais surtout il m’a permis de rencontrer d’autres motards et pilotes SSV/Auto de grande gentillesse. Je ne m’attendais pas cette ambiance en compétition: si c’est l’esprit rally-raid, alors je pense avoir trouvé la discipline que j’aime vraiment. Et pour cela: merci FenekRally » conclut le pilote français.
Deest, porteur de l’équipe Pays Basque Aventures, se place devant Geoffroy Lamacier et Frédéric Miramont, tous deux sur KTM EXC-F 450.